똥 밟을 확률 안느 장부아 글/장 마르크 마티스 그림/배영하 옮김/됨됨/2006.5.5./25쪽/8500원
같은 이야기라도 이렇게 이야기하면 굉장히 어려워지고, 또 저렇게 이야기하면 무척 쉬워지기도 합니다. 이 책에서 다루고 있는 ‘확률’이라는 것도 마찬가지인 것 같아요. ‘확률’이란 말을 수학 시험 문제에서 본다고 생각해 보세요. “어떠어떠한 상황에서 어찌어찌될 확률을 구하시오.” 이런 수학 문제를 풀 때마다 ‘이런 문제가 나중에 생활하는데 무슨 상관이람?’ 이렇게 생각하곤 했죠. 나중에 어른이 되고서도 한참을 지난 뒤에야 수학 시간에 배웠던 개념들이 사실은 우리 일상생활과 굉장히 밀접한 관계를 맺고 있다는 사실을 깨달았고요. 확률은 특히나 그렇죠. 확률이란 사실은 ‘어떤 일이 일어날 가능성’을 말하는 거잖아요. 그리고 우리는 늘 그 가능성을 점쳐보고요. 아마 이 책을 본 아이들은 이런 거리감을 좁힐 수 있지 않을까 싶습니다. 거리에서 똥을 밟을 뻔한 경험은 누구나 있을 테니까요. 자, 책을 보도록 하지요. 표지를 보니 똥을 한 무더기 싸 놓고서 멋쩍은 표정을 짓고 있는 젖소가 보입니다. 표지 그림이 제목과 어우러져 이 책의 주제를 아주 선명하게 보여주고 있지요. 아이들의 호기심을 자극하는 것은 물론이겠고요. 이야기는 하나의 상황에서 두 가지 가능성을 제시하면서 똥 밟을 확률에 접근해 들어갑니다. 첫 번째 상황은 ‘젖소가 만드는 것’, 즉 우유와 쇠똥입니다. 우유는 확률을 계산할 때 문제가 되지 않지만 쇠똥은 문제가 되지요. 이제 두 번째 상황에서는 쇠똥이 어디로 떨어지는가 하는 문제가 남습니다. 쇠똥이 있다고 늘 문제가 되는 건 아니니까요. 목장에 떨어진다면 누군가 이걸 밟을 확률이 없지만 길에 떨어진다면 상황은 달라지죠. 이 책은 이런 식으로 가능성을 하나씩 제시해가면서 똥 밟을 확률에 대해 설명을 해줍니다. 그 가운데 어떤 일이 벌어질 가능성에 대해 이렇게 저렇게 생각해 볼 수 있는 기회를 주기도 합니다. 미처 생각지 못했던 가능성들을 보면서 ‘맞아, 맞아!’하며 고개를 끄덕이게 만듭니다. 이 책을 읽고 나면 아마 아이들은 이렇게 물을 지도 모릅니다. “확률이 뭐예요? 아이가 이렇게 묻는 건 이 책을 전혀 이해하지 못하기 때문이 아니죠. 어렴풋이나마 확률이라는 게 어떤 일이 일어날 가능성이라는 걸 눈치 채지만 좀더 확실하게 알고 싶은 호기심 때문이겠죠. 또 이처럼 확률이라는 게 길을 가다 똥을 밟게 되는 일처럼 일상생활에서 누구에게나 늘 가까이 있는 일이라는 현실감 때문이기도 하고요. 단순하면서도 선명한 글과 그림은 그때그때의 상황에 집중할 수 있게
해 줍니다. 그리고 익살스런 소의 표정은 다른 사람이 똥을 밟는 상황을 보고 장난스럽게 웃는 아이들의 모습 같아 보이고요. 표지와 본문 사이에는 세계 여러 나라 아이들이 이 책을 읽고 그린 젖소 그림으로 채워져 있습니다. 아이들의 그림을 보는 것도 아주 재밌습니다. 젖소를 이렇게 다양하게 표현할 수 있구나 싶어집니다.
6월 1일에 올렸던 걸 실수로 삭제하는 바람에 다시 한번 올립니다.
왜 이렇게 실수가 잦은 건지 모르겠네요. ㅜㅜ;;
