[화제의 책] 소년조선 2002.3. 5.
우수 동시 마을 60 / 우수 동화 마을 20
한 해 동안 각종 지면에 발표되는 동시는 1000편을 웃돌고, 창작 동화는 500편이 넘는다. 그 많은 작품이 어디에 발표되는지조차 모르는 어린이들은 놀랄 일이다. 사실 그 작품들은 어린 독자의 독서 욕구와 관계없이 작가의 창작 욕구에 의해 발표되는 경우여서 우리 어린이들이 좋은 작품을 골라 읽기란 매우 힘든 일이다.
소년조선일보는 이러한 어린이의 독서 현실을 생각하여 2000년부터 ‘어린이에게 좋은 동시·동화를 읽히자’는 취지로, ‘한국 대표 동시·동화 작가 40명’을 제1차로 기획, 연재하였다. 이 기획물이 전국 초등학교에서 국어 수업 시간에 학습 자료로 채택되는 등 어린이나 학부모, 선생님으로부터 큰 반향을 불러일으켰다. 2001년에는 신예 동시·동화 작가 20명씩을 선정해 재미있는 신작 동시·동화를 연재했다. ‘우수 동시 마을 60’과 ‘우수 동화 마을 20’은 그 연재물을 읽기 편하게 책으로 엮어낸 것이다.
동시는 비유나 상징 등으로 압축(문장 등을 줄여 짧게 함)해 놓거나, 상식을 뒤엎는 말하기 방식으로 시적 진실을 추구했기 때문에 어린이들이 이해하기가 쉽지 않다. 진정 동시를 읽는 재미와 기쁨은 그런 면을 알아차릴 때 오는 것이다. ‘우수 동시 마을 60’은 정두리 시인이 친절한 해설을 곁들여 시를 좋아하거나 아직 시에 무관심한 어린이 모두에게 시와의 만남을 도와주는 소중한 책이다.
동화를 읽으면, 우리는 작품의 내용 자체를 파악하는 직접적 경험과 등장 인물의 행동을 나름대로 머리에 떠올리는 상상적(想像的) 경험을 동시에 하게 된다. 동화는 현실과 상상력의 대화로 이루어진 것이어서 우리 삶의 경험을 그만큼 넓혀주는 데 큰 도움이 된다. ‘우수 동화 마을 20’에 실린 소재와 주제가 각기 다른 20편의 동화는 우리에게 다양한 삶을 체험시켜 준다. 특히 이상배 작가의 도움글은 어린이에게 삶의 안내자 구실을 할 것으로 보인다.
/김용희(아동문학 평론가)
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